Die Nekropole am Blauen See war das letzte große Kunstprojekt Harry Kramers. Hier sollen bis zu 40 Künstler*innen schon zu Lebzeiten ihre Grabmäler errichten. Über ein Jahrzehnt dauerte die Auseinandersetzungen mit Behörden und Naturschützer*innen bis 1992 diese Utopie doch noch Realität wurde.

Für Harry Kramer war sein Unbehagen gegenüber der Kunst im öffentlichen Raum der Ausschlag gebende Grund, im Naherholungsgebiet des Habichtswalds bei Kassel seine Vorstellungen seines Künstler*innenfriedhofs zu realisieren. So warf er um 1980 der Großraumplanung vor, Kunst zu instrumentalisieren, um mit ihr die sozialen Eingriffe in städtische Strukturen zu kaschieren. Er vertrat die These, dass die den Kunstwerken unterstellte Symbolfunktion dazu genutzt wird, den Unmut über städtebauliche Eingriffe auf die Kunstwerke zu richten. Das einzige Feld, in der Kunst zu ihrem unverwechselbar Eigenen findet, war nach Kramers Ansicht das des Totenkultes. Hier muss der*die Künstler*in nicht nach vordergründigen Inhalten suchen, da sich die Bestimmung des Kunstwerks ganz von selbst aufdrängt.

Man hätte etwas vermisst, wenn im Rahmen eines Projekts, in dem vierzig Künstler*innen zu ihren Lebzeiten an ihrem zukünftigen Bestattungsort ihr eigenes Grabmal errichten, Kritik am Bestattungswesen ausgeblieben wäre. Die viel zitierte Frage Harry Kramers, ob es nicht angemessener wäre, die Kadaver an Bussarde und Hunde zu verfüttern, anstatt sie dem*r Bestatter*in zum Beiseiteschaffen zu überlassen, war deshalb fast schon obligatorisch. Doch lag die eigentliche Absicht, die Nekropole durchzusetzen, darin, neben dem kritischen Hinterfragen der Bestattungskonventionen den ausgewählten Künstler*innen eine Möglichkeit zu bieten, frei aller Auflagen und auftragsmäßigen Verpflichtungen wieder authentische Werke zu schaffen.

Im September 1992 wurden als erste Monumente die Grabmale von Rune Mields und Timm Ulrichs errichtet. Arbeiten von Fritz Schwegler, Werner Ruhnau, Heinrich Brummack, Blalla W. Hallmann, Karl Oskar Blase, Ugo Dossi und Gunter Demnig folgten.

Wie in den Bestattungswäldern, die sich in Deutschland 10 Jahre nach der Einweihung des Künstler*innenfriedhofs etabilierten, dürfen in der Nekropole nur Aschenurnen beigesetzt werden. Indirekt strahlt die Nekropole auch in den Grabmalbereich aus. Durch sie hat das Grabmal an sich seine Bedeutung für die Kunst wiedererlangt, die es spätestens im 19. Jahrhundert verloren hat.

Ein neues Grabmal 2021

Pressemitteilung zur Einweihung der Lehmkuppel von Gernot Minke

Gernot Minkes Grabstätte in der Künstler*innennekropole

Es ist schon eine besondere Grabstätte, mit der sich der Architekt und Maler Gernot Minke in die Liste der Monumente von Rune Mields, Timm Ulrichs, Fritz Schwegler, Werner Runau, Heinrich Brummack, Blalla W. Hallmann, Karl Oskar Blase, Ugo Dossi und Gunter Demnig einreiht.

Denn im deutschsprachigen Raum gedenkt man der Verstorbenen traditionell mit Grabmälern und weniger mit Bauwerken. Grabbauten wie Gruftgebäude oder Mausoleen sind in Deutschland eher selten anzutreffen. Sie zählen zu den Raritäten in der deutschen Friedhofslandschaft. Umso mehr freut es mich, dass wir heute mit der begehbaren Plastik von Gernot Minke ein rein architektonisch gedachtes Kunstwerk einweihen. Mit seiner Kuppel knüpft er an eine Tradition im Umgang mit dem Totengedenken an, die in anderen Ländern Europas bis in die Gegenwart hinein beeindruckende Grabarchitektur entstehen ließ, die jedoch in Deutschland – von wenigen Ausnahmen abgesehen – in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts aufgegeben wurde.

Gernot Minke wurde 1937 in Rostock geboren. Von 1957 bis 1964 studierte er in Hannover und Berlin Architektur. Danach arbeitete er bis 1968 als wissenschaftlicher Mitarbeiter bei Frei Otto, dessen weitgespannten Tragwerkskonstruktionen und Zeltbauten seinerzeit für Aufsehen sorgten und dessen experimenteller Ansatz bei der Formenfindung Gernot Minke prägen sollte.

In seiner Zeit als Professor an der Universität Kassel gründete Minke das Forschungslabor für experimentelles Bauen und realisierte weltweit über 40 Projekte im Low-Cost-Housing und beim ökologisch nachhaltigen Bauen mit erdgebundenen Bautechniken. Mit über 50 unterschiedlichen Gewölbe- und Kuppelkonstruktionen aus Lehm avancierte er zu einem weit über Europa hinaus anerkannten Lehmbauexperten.

Angesichts dieser Erfolge als Vertreter nachhaltigen Bauens übersah man meist die Malerei als einen weiteren künstlerischen Schaffensbereich Gernot Minkes. Doch spätestens im Zusammenhang mit seinen Lehmbauten zur documenta 14 „Erde - Raum - Klang 1 und 2“ präsentierte sich Gernot Minke einem internationalen Publikum mit seinen Meditationsbildern nicht nur als Architekt, sondern auch als Maler.

Die Grabstätte, die am 4. November 2021 in der Nekropole eingeweiht wurde, ist eine konsequente Weiterentwicklung des Kuppelbaus und des Turms, die Minke für die documenta 14 konzipiert hatte. Damit ist am Blauen See erstmals zweckfreie Architektur entstanden, d. h. ein Bauwerk, dessen Architektur von jeder Funktionalität entbunden ist. Der Kuppel fehlt jegliche vordergründige Zweckmäßigkeit. Sie soll niemanden beherbergen oder beschützten, sie ist nicht als Veranstaltungsraum konzipiert oder als Unterkunft, obwohl sie entsprechend genutzt werden könnte.

Die Atmosphäre des Baus und das Raumerlebnis werden somit nicht durch die Funktionalität geprägt, sondern entstehen und verändern sich mit den Menschen die ihn betreten, wie sie sich auf den Raum, seine Temperatur, seine Akustik und Textur einlassen, wie sie dieser Erfahrung Ausdruck verleihen oder wie sie den Raum bespielen.

Der runde, mit Bruchsteinen gefasste Eingang veranlasst die Besucher*innen, sich beim Betreten des Raumes zu verneigen. Beim Aufrichten ermöglicht ein großes Opaion im Scheitelpunkt der Kuppel den Blick in den Himmel. Der Boden aus Basalt, der sich zum Zentrum hin absenkt, verbindet die Anwesenden mit der Erde. Die abgerundeten Formen der Ziegel aus Stampflehm tragen wesentlich zur besonderen Akustik des Raumes bei. In ihre Schichtung erinnern sie an Tholoi, kupfer- und bronzezeitliche Kuppelgräber mit ihren Kraggewölben aus Bruchsteinen, die im ganzen Mittelmeerraum verbreitet waren.

Die Werkstoffe Lehm, Stroh und Stein unterstützen das architektonische Konzept, das in seiner archaischen Anmutung auf etwas Überzeitliches verweist und dadurch die Möglichkeit eröffnet, sich als Teil von etwas Größerem zu begreifen. Es sind Materialien, die nicht nur für früheste Kulturerzeugnisse genutzt wurden, sondern auch in Schöpfungsmythen erscheinen. Als Werkstoffe sind sie durch Zerfall und Vergehen entstanden. Als Sedimente bildeten sie hier die Grundsubstanz, aus denen Neues geschaffen wurde und das, unter günstigen Umständen, lange Zeit überdauert wird, bevor es selbst irgendwann einmal verschwinden wird.

Gernot Minke hat mit der Kuppel einen Ort der Kontemplation geschaffen, der mit seinen 24 Sitzen zum längeren Verweilen einlädt, sei es zum gemeinschaftlichen Meditieren, Singen oder um sich auszutauschen. Als begehbare Plastik, die von jedem betreten werden kann, war Gernot Minkes Kunstwerk von Anfang an partizipativ gedacht. Gleichzeitig ist mit dem Kuppelbau ein geschützter Raum an einem öffentlich zugänglichen Ort entstanden, der als Grabstätte anregt, sich mit der eigenen Endlichkeit auseinanderzusetzen oder sich mit dem zu beschäftigen, was man verloren hat oder irgendwann verlieren wird.

Gerold Eppler

Erstmals ein Denkmal 2021

Pressemitteilung zur Einweihung des Denkmals für Manfred Schneckenburger

Denkmal für Manfred Schneckenburger in der Künstlernekropole eingeweiht

Würdigung für den im Dezember 2019 in Köln verstorbenen Manfred Schneckenburger: Am heutigen Freitag, 18. Juni 2021, wurde in der Künstler-Nekropole ein Denkmal für den zweifachen documenta-Leiter eingeweiht. Entworfen hat es der Künstler Ugo Dossi.

Manfred Schneckenburger war auf vielfältige Weise mit der Nekropole verbunden. Bereits am 25. April 1985 nahm er an der Gründungsversammlung des Fördervereins Künstler-Nekropole teil. Bis zur Realisierung von Harry Kramers Utopie von einem Bestattungsplatz für Künstle – denn ein Friedhof wie die Nekropole war aus formalrechtlichen Gründen bis zum 1. Oktober 1992 in Deutschland undenkbar – unterstützte Manfred Schneckenburger seinen Freund Harry Kramer auf dem Weg durch die Instanzen. Mit der Einrichtung der Stiftung Künstler-Nekropole 1992 wurde Manfred Schneckenburger Mitglied des Stiftungsrates.

„Prof. Dr. Manfred Schneckenburger hat die Idee der Künstlernekropole von Beginn an bis zu seinem Tod 2019 maßgeblich begleitet und ihre Umsetzung gefördert. Ich freue mich, dass seine Verdienste um diesen einzigartigen Ort im Habichtswald mit diesem Denkmal, das Schneckenburgers langjähriger Freund Ugo Dossi geschaffen hat, nun in besonderer Weise und an dieser Stelle gewürdigt werden,“ sagte Kulturdezernentin Dr. Susanne Völker bei Einweihung im Beisein des Künstlers Ugo Dossi, dem Kuratoriumsvorsitzenden Gerold Eppler, weiteren Mitgliedern des Kuratoriums und Ortsvorsteher Reinhard Wintersperger.

Für Manfred Schneckenburger spiegelte die Künstler-Nekropole Harry Kramers Kunstbegriff und dessen Vorstellung von künstlerischer Autonomie in letzter Konsequenz wider. Mit der Nekropole wollte Kramer für Künstler und Künstlerinnen die Möglichkeit schaffen, ihre Vorstellungen von Kunst frei jeder Einschränkung und abseits der Museen zu verwirklichen; mitten im Wald, an der Stelle, an der sie irgendwann bestattet werden. Dieser Idee fühlte sich Manfred Schneckenburger verpflichtet.

Entsprechend entwickelte er zusammen mit dem Kuratorium das Kunstprojekt am Blauen See nach Kramers Tod weiter. Für den Stiftungsrat, der sich 2020 neu konstituierte, war deshalb klar, dass diese Verdienste in der Nekropole einen sichtbaren Niederschlag finden müssen. Er beschloss somit einstimmig, Manfred Schneckenburger mit einem Denkmal hier vor Ort dauerhaft zu würdigen.

Eine Skulptur von Ugo Dossi wird von nun an neben den Grabmälern von Schneckenburgers verstorbenen Künstlerfreunden Karl-Oskar Blase und Heinrich Brummack die Erinnerung an den außergewöhnlichen Ausstellungsmacher und Hochschulprofessor wachhalten. Ugo Dossi, selbst zweifacher documenta- und Biennale-Teilnehmer, war mit Manfred Schneckenburger eng befreundet.

Ugo Dossis Arbeiten, die sich oft im Spannungsfeld von Wissenschaft und Kunst bewegen, loten sie doch auf subtile Art und Weise Grenzbereiche aus: Sei es, dass sie sich paranormalen Phänomenen widmen, sei es, dass sie Unbewusstes sinnlich erfahrbar oder Unsichtbares sichtbar machen.

Auch Dossis Denkmal für seinen langjährigen Freund oszilliert zwischen Materiellem und Immateriellen. Unverrückbar aus hellem Granit überragt ein Kelch den ein Meter hohen Sockel mit der Namensinschrift des Verstorbenen. Blickt man auf die Skulptur, erscheint in ihrem Umriss das Profil Manfred Schneckenburgers. Als Vexierbild bildet Ugo Dossis Kunstwerk somit die Lücke ab, die der Tod Manfred Schneckenburgers in der Kunstwelt hinterlassen hat. Gleichzeitig ist über das Profil der Dargestellte sichtbar und trotz seiner physischen Abwesenheit immer in der Nekropole gegenwärtig.

Stadt Kassel